Masfilt è una macchina con funzionamento automatico, all’interno della quale il liquido a bassa viscosità trattato è obbligato ad attraversare, dall’alto verso il basso, uno strato con altezza fino a 3m di materiale granuloso, con finezza da 0.5 a 3mm.

La velocità apparente di transito del liquido all’interno del materiale granuloso è di 10-30 m/h. Quando i Masfilt vengono usati come filtri, lo strato filtrante arresta in superficie le particelle più grosse e rallenta quelle più piccole, che penetrano progressivamente nella massa granulosa, ad una velocità da 10 a 1000 volte più bassa rispetto alla velocità del liquido.
Le particelle trattenute nel filtro vengono invece rimosse mediante lavaggio in controcorrente della massa granulosa, eventualmente fluidificata con flusso di aria o altro gas.

L’attivazione del lavaggio avviene in funzione di uno o più dei seguenti parametri:

• differenza di pressione;
• tempo trascorso dopo l’ultimo lavaggio;
• quantità di liquido filtrato;
• torbidità del liquido in uscita dal filtro.

La tipologia e l’altezza delle masse granulose filtranti vengono scelte in funzione degli scopi del processo, quelle più comuni sono:

• quarzite sferoidale;
• carbone attivo;
• carbonato di calcio;
• zeoliti;
• antracite.